유방암 초기 증상! 놓치기 쉬운 5가지 경고 신호

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유방암은 전 세계 여성들에게서 가장 흔히 발생하는 암 중 하나로 조기 발견 시 치료 성공률이 높습니다. 하지만 초기 증상이 뚜렷하지 않거나 모호할 수 있어 주기적인 관찰과 검진이 중요합니다. 이번 글에서는 유방암의 초기 증상과 조기 발견의 중요성에 대하여 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.

 

 

1. 초기 증상이 잘 나타나지 않는 이유는?

 

유방암은 유방 조직 내부에서 발생하는 악성 종양으로 발생 위치와 특성에 따라 초기 증상이 다양하게 나타날 수 있습니다. 일반적으로 유방에 발생한 종양은 초기 단계에서 통증이 없거나 다른 건강 문제와 비슷한 증상을 나타내기 때문에 자칫 지나치기 쉽습니다. 그러나 이러한 미세한 변화를 인지하고 주기적으로 검진을 받으면 조기 발견이 가능하며 생존율을 높일 수 있습니다.

2. 놓치지 말아야할 주요 초기 증상은?

유방암 초기 증상은 평소 자가검진을 통해 확인할 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타나면 유방암의 초기 신호일 수 있으므로 무심코 넘기지 말고 빠른 검진을 권장합니다.

1) 유방에 혹 또는 덩어리가 느껴짐

가장 일반적인 초기 증상은 유방이나 겨드랑이에 혹 또는 덩어리가 만져지는 것입니다. 종양은 대부분 딱딱하고 울퉁불퉁한 느낌이 있으며 피부와 유착된 경우가 많습니다. 만져지는 혹이 크기 변화가 없더라도 조기 검진을 받는 것이 안전합니다.

2) 유방 모양과 크기의 변화

유방암 초기에는 양쪽 유방의 크기나 모양이 달라질 수 있습니다. 예를 들어 한쪽 유방이 부어 오르거나 비대칭이 되면 종양으로 인한 유방 조직 변화가 원인일 수 있습니다.

3) 유두의 변화

유방암 초기에는 유두가 들어가거나 위치가 바뀌는 현상이 나타날 수 있습니다. 또한 유두에서 혈액이나 투명한 분비물이 나오는 경우가 있습니다. 이러한 분비물이 발견되면 즉시 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

4) 피부 변색과 변형

유방 피부가 빨갛게 변하거나 주름이 생기는 현상 역시 유방암의 초기 증상 중 하나입니다. 특히 유방의 피부가 오렌지 껍질처럼 거칠게 변하거나 두꺼워지는 증상이 나타날 수 있으며 이는 염증성 유방암의 징후일 수 있습니다.

5) 지속적인 통증

대부분의 유방암 초기 증상은 통증이 없는 경우가 많지만 일부 환자는 유방이나 겨드랑이에 지속적인 통증을 느낄 수 있습니다. 특히 통증이 일시적이지 않고 오래 지속된다면 주의가 필요합니다.

3. 조기 발견 방법은?

유방암은 조기 진단이 치료 성과에 크게 영향을 미치는 암 중 하나로 조기 발견을 통해 완치 확률을 높일 수 있습니다. 따라서 증상이 나타날 때까지 기다리기보다는 주기적인 검진을 받는 것이 매우 중요합니다.

1) 유방 자가검진

자가검진은 유방암 조기 발견에 중요한 역할을 합니다. 생리 후 유방이 부드러워졌을 때 손가락을 이용해 유방과 겨드랑이 주변을 천천히 만져보며 혹이 있는지 확인합니다. 매월 꾸준히 자가검진을 하면 유방의 평소 상태를 알 수 있어 변화를 빠르게 감지할 수 있습니다.

2) 유방 촬영술 (Mammography)

유방 촬영술은 유방암을 조기에 발견할 수 있는 가장 효과적인 검사 중 하나입니다. 특히 40세 이상의 여성은 매년 유방 촬영술을 받는 것이 권장됩니다. 유방 촬영술을 통해 초기에는 느껴지지 않는 작은 종양까지 발견할 수 있습니다.

3) 초음파 검사

유방 초음파 검사는 유방 조직이 밀집된 여성이나 혹의 특성을 더 명확하게 파악하고자 할 때 유용한 검사입니다. 특히 유방 조직이 치밀한 젊은 여성에게 권장됩니다.

4) 조직검사

만약 이상이 발견된다면 조직검사를 통해 암세포 유무를 확인합니다. 조직검사는 암의 유형과 진행 단계를 파악하는 데 도움을 주며 이를 통해 적절한 치료 방법을 결정할 수 있습니다.

4. 예방을 위한 생활 습관

유방암은 생활 습관과 밀접하게 관련이 있어 건강한 생활 습관을 통해 예방 효과를 높일 수 있습니다.

1) 규칙적인 운동과 체중 관리

과체중과 비만은 유방암의 위험 요소 중 하나로 꾸준한 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동은 유방암뿐 아니라 여러 암의 위험을 줄이는 데 효과적입니다.

2) 금주와 금연

과도한 음주와 흡연은 유방암 발생 위험을 높이는 요인입니다. 특히 음주는 여성호르몬 수치를 높여 유방암 발생 가능성을 증가시킬 수 있으므로 음주를 자제하고 금연을 실천하는 것이 좋습니다.

3) 건강한 식습관

채소와 과일 위주의 식단을 유지하고 가공육이나 고지방 식품의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 특히 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일은 암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

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