단순 건망증? 치매의 위험 신호와 예방 방법 7가지 총정리

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치매는 기억력, 사고력, 행동에 영향을 미치는 신경퇴행성 질환으로 초기 증상이 미미하게 나타나기 때문에 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 조기에 발견하면 증상의 진행을 늦출 수 있는 관리와 치료가 가능해지므로 치매 초기 증상을 이해하고 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 치매 초기 증상과 주의해야 할 생활 습관을 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.

 

 

1. 치매 발병 이유는?

 

치매의 초기 증상은 기억력과 인지 기능에 영향을 미치는 뇌 세포의 손상으로 시작됩니다. 뇌 세포가 서서히 파괴되면서 정보 처리 속도가 느려지고 이를 통해 일상생활에서 불편함을 느끼게 됩니다. 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이체 치매 등 여러 종류의 치매가 있으며 각 유형에 따라 초기 증상이 조금씩 다르게 나타날 수 있습니다. 치매는 조기에 발견해 관리하는 것이 중요한 만큼 초기 증상에 대한 이해가 필요합니다.

2. 초기 증상들은?

치매 초기 증상은 신체적 또는 정신적으로 일상생활에 영향을 미치는 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다. 대표적인 초기 증상들을 알아보겠습니다.

1) 기억력 저하

가장 흔한 초기 증상 중 하나는 기억력 저하입니다. 이전에는 기억에 문제 없이 유지했던 일상적인 정보나 대화 내용을 잊어버리게 됩니다. 예를 들어 물건을 두고 어디에 두었는지 잊어버리거나 약속이나 중요한 일정을 자주 깜빡하게 됩니다. 특히 최근에 일어난 일이나 짧은 시간 전에 들은 정보를 기억하지 못하는 경향이 강해집니다.

2) 문제 해결 능력 감소

치매 초기에는 복잡한 문제를 해결하는 데 어려움을 겪게 됩니다. 예를 들어 간단한 계산이 어려워지거나 요리 중에 순서를 잊는 등의 일이 발생할 수 있습니다. 일상적인 활동에서 문제가 발생할 때 상황을 판단하고 해결하는 능력이 점점 저하되는 것이 특징입니다.

3) 시간과 장소에 대한 혼란

시간과 장소를 혼동하는 것은 치매의 초기 증상 중 하나입니다. 예를 들어 요일이나 날짜를 자주 헷갈리거나 자신이 어디에 있는지 혼란스러워할 수 있습니다. 익숙한 장소에서도 길을 잃거나 갑자기 주변이 낯설게 느껴지는 경우가 있습니다.

4) 언어 사용의 어려움

치매 환자들은 언어 능력이 점차 저하됩니다. 말을 하거나 글을 쓸 때 단어가 생각나지 않아 문장이 끊기거나 대화 중에 반복적으로 같은 질문을 하게 됩니다. 특정 단어를 떠올리지 못하고 비슷한 의미의 다른 단어로 대체하는 경향이 나타날 수 있습니다.

5) 판단력과 결단력의 저하

치매 초기에는 판단력과 결단력이 저하되어 적절한 결정을 내리지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어 충동적으로 구매를 하거나 자신에게 중요한 결정에 대한 판단이 흐려질 수 있습니다. 이러한 판단력 저하로 인해 금전 관리에 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

6) 성격과 행동 변화

성격이나 행동의 변화도 치매 초기 증상 중 하나입니다. 내성적이던 사람이 갑자기 외향적으로 변하거나 쉽게 화를 내는 등 평소와 다른 행동을 보이게 됩니다. 또한 불안감이나 우울증 증상이 함께 나타나기도 하며 친구나 가족과 거리를 두려고 하는 경향이 있습니다.

3. 예방 방법은?

치매 초기 증상을 조기에 발견하면 진행을 늦추고 증상을 관리할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다. 다음과 같은 방법을 통해 치매를 조기 발견하고 예방하는 것이 중요합니다.

1) 정기적인 건강 검진

치매 초기 증상을 조기에 발견하기 위해서는 정기적인 건강 검진이 필수적입니다. 특히 인지 기능 검사를 통해 기억력이나 사고 능력 변화를 조기에 파악할 수 있습니다. 만약 가족력이 있거나 치매 고위험군에 속하는 경우 정기 검진을 통해 초기 증상을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

2) 규칙적인 신체 활동

운동은 뇌의 혈액순환을 개선하고 신경세포를 자극하여 뇌 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 걷기, 요가, 수영과 같은 유산소 운동은 인지 기능 유지에 좋으며 규칙적인 신체 활동은 치매 예방에도 큰 도움이 됩니다.

3) 건강한 식습관

건강한 식습관은 뇌 건강에 중요한 역할을 합니다. 특히 지중해식 식단은 치매 예방에 효과적인 식단으로 알려져 있습니다. 과일, 채소, 견과류, 생선, 올리브유와 같은 건강한 지방을 섭취하는 것이 좋습니다. 항산화 성분이 풍부한 식품을 섭취하면 뇌 세포의 노화를 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4) 두뇌 활동 유지

독서, 퍼즐 풀기, 악기 연주와 같은 두뇌 활동은 인지 기능을 자극하는 데 효과적입니다. 규칙적인 두뇌 활동을 통해 신경 세포 간의 연결이 유지될 수 있으며 새로운 학습을 통해 뇌를 자극하는 것도 도움이 됩니다.

4. 생활습관의 중요성

치매는 초기 증상이 미미하게 나타나지만 조기에 발견하고 관리하면 진행을 늦출 수 있는 질환입니다. 기억력 저하, 시간과 장소 혼란 등 초기 증상이 나타날 경우 조기 검진을 받아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 두뇌 활동을 통해 뇌 건강을 유지하고 치매 예방에 도움이 되는 생활 습관을 실천하는 것이 치매 예방에 큰 도움이 될 것입니다.

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